Las crónicas antiguas dan como fecha del acontecimiento de la llegada de los españoles al terruño que hoy se conoce como San José de Bolívar el 24 de mayo de 1561, ese día Juan Maldonado bautizaría a este lugar con el nombre de “Valle del Espíritu Santo”, se expresa que en este lugar estaba asentada una aldea de nombre “Sunesua” que derivaría en el nombre Simusica, otra vertiente señala que los nativos eran de la etnia Babuquena (Aldea de las aguas), nombre derivado a una princesa de nombre Babu.

En este sentido expresa Don Horacio Moreno (1982: 19) que “antiguamente se le conocía como RIO BOBO, derivación de RIO BABU, nombre indígena, cuyos pobladores se asentaron en la meseta de Babuquena”.  Desde un punto de vista lingüístico Babuquena quiere decir. Banu: agua y Kena: aldea.

En días pasados un niño me preguntaba por qué nuestro mayor caudal hídrico llevaba el nombre de “Río Bobo”. Según los estudios históricos de varios autores (Moreno, Lucas Castillo, Jans, Febres Cordero), la mayor parte de los nombres indígenas de nuestros pueblos fueron cambiados, unos por el santoral cristiano católico y otros por errores lingüísticos. Salvo nombres autóctonos como Capacho, Táriba, Queniquea, Seboruco, Táchira, se mantienen.

Lo más lógico y racional, y desde un punto de vista objetivo y no romántico, el origen del nombre de “Río Bobo”, es de un origen lingüístico. Para poner un ejemplo, el documento más antiguo que se tiene del pueblo de Seboruco, el nombre como tal, en las crónicas de indias aparece como Siburuco, o el caso de Queniquea, que si es con “K” o “q”. Todo esto se dice para tratar de explicar el origen de la nominación geográfica “Rio Bobo”. En un documento del año 1793 se expresa la siguiente frase. “tierra en el Valle del Espíritu Santo que hoy en el día se entiende por Río Bobo, del otro lado del río que llamamos San Antonio”. Es decir, ya en 1793 el río tenía la nominación de “Río Bobo” como nombre del cauce hídrico, no como el lugar, pues este se seguía llamando “Valle del Espíritu Santo”.

En los libros de la Iglesia Matriz de Nuestra Señora del Rosario en Queniquea, ya aparece para 1810 el nombre de Río Bobo como nombre ya del lugar, quedando atrás la nominación “Valle del Espíritu Santo”. En estos documentos de los libros de Queniquea el nombre aparece así: “Río Bovo”, con ese problema ortográfico acentuado, por qué remarcar este inciso. La respuesta es obvia, muchos de los nombres que quedaron de la época indígena fueron tergiversados por los cronistas, otros por los copistas de las crónicas de la época, es decir, en esta época la parte de la escritura en cuanto a ortografía en su cuidado de corrección no existía. De ello que el nombre de Babuquena, en sus inicios se mantuvo en el río aledaño al “Valle del Espíritu Santo” y el otro río fue bautizado con el nombre de “San Antonio”.

Con el pasar del tiempo al “Río Babuquena” en los distintos documentos se le empezó a conocer como “Río Babu”, y en esas diversas transcripciones de documentos derivó en el nombre de “Río Bobo”, que es como se conoce en la actualidad y de donde proviene el gentilicio “Rioboberos”. Debemos dejar atrás como dijo el padre Santos, que el nombre de “Río Bobo” viene porque el río es bobo, esa es una respuesta que no tiene asidero científico y sólo cabe en la leyenda del jolgorio popular.

Nuestra acta de fundación deja esto muy claro en su inicio: “En el sitio del Río Bobo que de hoy en adelante se denominará San José de Bolívar”.  

Escrito por :

Jose Antonio Pulido Zambrano

 

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